La vida de Betty Burman (despues Elisabeta Luca) es una historia cautivante y desconocida tanto para los españoles como los rumanos. Fue comunista en los tiempos de la clandestinidad del comunismo rumano, voluntaria en las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil Española, y se relacionó con importantes personajes de la historia del comunismo internacional a lo largo de su vida. Combatio el fascismo halla donde estuvo, en su tierra, en España o como miembro de la resistencia francesa o de los grupos rumanos de refugiados en Moscu. Fue todo un ejemplo de solidaridad, de lucha por la libertad y de optar por enfrentarse a los prejuicios sociales y la discriminacion en vez de resignarse sumisamente (y entonces, como mujer, era siempre doblemente discriminada, en eso los tiempos han cambiado poco).

Su nombre de familia era Betty Birman, y nacio el 1 de enero de 1909, en la comuna de Balotica, en la provincia de Balti, en la actual Republica Moldova. Entro en contacto con el movimiento comunista en 1933, en Cernauti (en la parte de Bucovina hoy de Ucrania), a traves de Waissman Avram, por entonces estudiante miembro del Partido Comunista de Rumania.

Fue arrestada por vez primera el 11 de mayo de 1934, en Cernauti. Tenia entonces 25 años. En el momento de su detencion era miembro del Comite Local del partido en esta ciudad, con la funcion de hacer de enlace con todas las organizaciones en la region del conocido "Socorro Rojo". Ella misma contó sobre su arresto que "entonces le rompieron una pierna y cayo al suelo sin sentido", aunque aun asi no contó a la policia lo que esta quería saber.

En 1934 es liberada a cambio de una fianza entregada por su hermano, Simca Birman. Nada mas salir de la carcel volvio a Cernauti y a la actividad politica, junto al que fue su pareja entonces, el citado Waissman Avram, que estaba haciendo entonces el servicio militar, y junto al que intento organizar una seccion del "Socorro Rojo". En 1935 fue aceptada en el partido comunista, a traves de Lenuta Tudorache, una instructora del Comite Central clandestino.

El 7 de noviembre de 1935 fue arrestada de nuevo, y en este caso liberada en 1936. Tras su nuevo paso por la carcel, marcha a Iasi, donde entra en contacto con los miembros del partido a traves de Simion Bughici. Alli trabajo en la actividad del partido hasta el comienzo del conocido como "Proceso de los 106", cuando una razia del gobierno detiene a los mas significativos lideres del comunismo rumano con la intencion de acabar con el partido. En este momento, y temiendo ser otra vez arrestada, se esconderá en casa de su hermano, que era a su vez secretario del prefecto de la provincia de Hotin, en Moldavia. Alli consiguio un pasaporte para ella y su pareja, Waissman, con el que huyo a Checoslovaquia.

Los dos estuvieron en Brno desde agosto hasta diciembre de 1936. Alli conocieron a Simion Zaigher y a otros comunistas miembros del llamado "grupo de estudiantes rumanos". Alli deciden responder a la llamada de la Internacional Comunista y afiliarse a las Brigadas Internacionales, para luchar contra el fascismo en España. Por ese motivo, van desde Checoslovaquia hasta a Suiza, a Basilea, donde a traves de la redaccion de la revista "Rundschau" entraron en contacto con el "Socorro Rojo" suizo. Asi establecieron relaciones con el partido comunista helvético, donde expusieron sus intenciones de luchar por la libertad en España.

En Suiza, en un principio se decide que a España solo vayan Waissman y otros compañeros, y que ella permanezca alli adquiriendo mas formacion militar y sanitaria. Asi la pareja se separa, y Betty viaja ilegalmente hasta Francia, con el pasaporte falso de una suiza con visado de 24 horas. Cuando llega a Paris, conocerá a Tuliu Blumental, con el que convivirá desde enero a agosto de 1937, el tiempo que pasó en la capital francesa.

En Francia no es reconocida como emigrante politica, por lo que vive como una inmigrante ilegal ganandose la vida limpiando casas. Sin embargo, alli sigue participando en los mitines del Partido Comunista de Francia, y entra en relacion con la Liga por los Derechos del Hombre, que le procurará una nueva identidad, con la que podrá viajar hasta España.

El viaje hasta la peninsula será dificil, pues no tiene dinero y debe recurrir a solicitar la ayuda de viajeros que conoce en el camino, como un español que es ayudante en el barco que la transporta desde Marsella hasta Barcelona. En la capital catalana, entra en contacto con los responsables del reclutamiento para las Brigadas Internacionales, y es enviada al cuartel general de estas en Albacete, y destinada al Servicio de Prensa. Tambien sera encargada de responsabilizarse de la distribucion de alimentos a algunos hospitales.

Elisabet terminara siendo la responsable de la Direccion Sanitaria de las Brigadas, a la vez que colabora con el Boletin de las Unidades rumanas, escribiendo poemas, cantos y articulos, y se ocupa de la alfabetizacion del personal sanitario sin estudios.

Elisabeta Luca (entonces Betty Birman) fue secretaria y pareja en España de Petre Borila, el responsable de los miembros rumanos de las Brigadas Intenacionales, que despues entro en la brigada Tudor Vlademirescu del Ejercito Rojo en la liberación de Bucarest (y que llegaria a ser ministro de industria alimentaria en 1953 y vicepresidente del Consejo de Ministros -su hija Iordana seria despues la esposa de Valentin Ceausescu, el hijo menor del ultimo presidente de la Rumania Socialista).

Al terminar la guerra, se exilio a Francia y, desde alli, en 1941, viaja hasta Moscu, donde ella y Borila se separaran. En Francia, durante el caotico paso de los pirineos, es detenida e internada en el campo de concentracion de Perpignan, del cual se evade y se presenta en la sede del Partido Comunista Frances. El PCF la esconde en una familia de ferroviarios, y con ellos entrara en contacto con los responsables de los emigrantes rumanos (Pier Suciu, Grosu y Boris Bruhman). Se ocupara de la recogida de fondos para los voluntarios rumanos que habian luchado en España, y sera nombrada representante de los rumanos en el Comite de Ayuda a la España Republicana.

Durante la SGM ha participado en la resistencia francesa, como tantos otros rumanos que lucharon en España en el bando republicano, hasta marzo de 1941, cuando marcha en barco desde Marsella hasta Moscu.

En Moscu es destinada a la Editorial de Estado en la seccion de lenguas extranjeras. En agosto de ese mismo año pasaria a trabajar en el Comitern, en la Seccion Rumana. Betty llegara a ser secretaria de Ana Pauker, conocida como "Ana la Roja", que se convirtió en líder indiscutible de los miembros del Partido Comunista exiliados en la Unión Soviética y una de las personalidades más destacadas en el seno de la Internacional Comunista.

Betty Birman trabajara en la emisora "Rumania Libre" en Moscu, y por medio de Ana Pauker Betty conocera a Vasile Luca, uno de los lideres destacados del exilio rumano, con el que termino casandose. Luca fue uno de los dirigentes de la conocida como ala prosovietica del PCR rumano, junto con Ana Pauker o Walter Roman, y que seran los encargados de la transicion hacia la Republica Popular Rumana. Luca llegara a ser vicepresidente del Consejo de Ministros y Ministro de finanzas (desde 1947 a 1952). A partir de ese año caeria en desgracia ante la continua toma de fuerza del grupo de los nacionalistas rumanos, entre los que se encontraban Dej y Ceausescu, y con él correria parecida suerte su ya esposa, Elizabeta Luca.

Ésta, tras el final de la SGM, fue miembro del Comite de Cinematografia Rumano, hasta julio de 1952, cuando su marido y su grupo fueron juzgados. El 16 de agosto de 1952 sera arrestada, y precisamente de los interrogatorios consiguientes conocemos todos estos datos sobre su vida y su presencia en la guerra civil española. Tras dos años de investigacion, fue puesta en libertad en noviembre de 1954.